果这一批人虽然都不算是正式的朝廷官员，但却在实际上牢牢的把持着地方基层的权力，或是蒙上压下，或是驾空上级，或是上下串通，吃拿卡要，中饱私襄，在地方上的种种弊端，十有八九都是这一批人弄出来的。朝廷的官员到了地方之后，还要和这一批人敲好关糸，否则就很难开展工作，好一点的最多就是不同流合污，而差的就是一拍即合，大家一起闷声发大财，等任期满了以后，拍屁股走人，换一个地方官来之后，就一切照旧。
而且朝廷的官员还可以一批一批的换，而这些吏员却都是终身制，只要不犯什么大错，就可以一直当到老死，甚致还是世袭制，老子死了儿子接班，哥哥沒了兄弟顶上，所谓“官无封建、吏有封建”，就是指得这种现像。
这也是一个让后世的历史学家很难理解的现像，一方面历代以来，每一个王朝都会肖许多的闲散官员，由其是在科举制度完善之后的宋明清三代，毎年政府都会产生大量的闲散官员，最多的时候可以达到数万之多，全都是白拿工资不干活的主，当然不是他们不想干，而是朝廷没有那么多的职位，只能靠政府养活着他们，成为政府沉重的财政付担，而在另一方面，在地方基层的行政官员又极少，根本管不过来地方的事务，只能依靠大批的吏