彦说：“对于‘南京事件’来说，我们认识到发生了很不幸的事，日本军队犯下了暴行。”张纯如则说：“我并没有听到‘道歉’的字眼。如果他真心地说，我个人为日本军队二战期间的行为感到抱歉，我会考虑这是道歉。但是又一次，我们听到了‘后悔’‘遗憾’‘发生了不幸的事’这些词。”她还重申了自己写作《南京大屠杀》的两个基本观点：一是日本政府从未为南京大屠杀作过认真的道歉；二是在过去几十年中，日本政府在学校教科书中从来就是掩盖、歪曲和淡化南京大屠杀。张纯如说，只有认罪，日本才会变成一个更好的民族。
但是，也有些善良的学者指出张纯如的《南京大屠杀》中存在着一些杜撰和硬伤，给了日本右翼分子声称南京大屠杀是杜撰和编造的口实，例举了遇难者的人数问题，日本教科书对南京大屠杀的叙述，以及日本国内对南京大屠杀事实的认定问题，并引用了一些专业人士的研究进行论证。
关于南京大屠杀的实际遇难人数，日本人说是14万，东京审判认定为20万，中国人说是30万。到底是多少万，谁能说出一个准确无误的数字？当时日本军方没有统计，当时的中国政府也无法统计。被杀的中国人有的是被集体枪杀的，有的是被零星加害的，几十万